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僕が初めてイギリス留学を意識したのは、中学2年生のときでした。その当時、
僕は自分の英語力に自信を持ち、留学してもそこまで困ることは無いと思ってい
ました。日本の英語授業で外国人講師が訪れても、ある程度理解が出来ていたか
らです。しかし、現時は甘くありませんでした。特にリスニングが大きな問題と
なりました。
入学して先生も生徒も話しかけてくれますが、何を言っているのか全く理解が出
来ませんでした。僕が知っている単語や文法だったのかも知れませんが、全く慣
れていないため、簡単なことを聞かれているだけでも2〜3度聞き直す必要があ
りました。勉強面にも大きな影響を及ぼしました。日本で宿題はHome Workと
習っていましたが、こちらではPrepと言います。そういう違いに気がつかず、最
初は何度か宿題の存在自体に気づきませんでした。
そんな中で、僕にとっての大きな支えとなった2つの要因があります。1つはUK
留学のスタッフの方のサポートです(僕のガーディアンです)。僕が学校に入る
ときから様々なサポートをしてくれましたが、入学後も自信をなくしたときは休
み中の合宿コースをアレンジしてくれ、テストへの自信を深めることも出来まし
た。いつもとても親身になってくれて、将来の相談にものってくれます。
そして、もう1つはスポーツです。入学後の体育祭でリレーの選手になりまし
た。1位となり、徐々に学校内で名前が知られるようになり、沢山の人が話しか
けてきました。このときに言葉が通じなくても運動を通じて友人が増やせること
を知りました。
イギリスでは、学期毎に成績表があったので、気を抜くことが出来ません。コン
スタントに頑張ることが出来ます。英語に関しては、常に使い続けての練習と応
用、そして時間が解決してくれました。
今はラグビーチームに入り、持久走ではLower 6thのチームキャプテンに選ばれ
ました。GCSEの最後には表彰もされました。今はASレベルで勉強し、翌年は最後
の年になります。今でも将来のことなどで不安に思うこともありますが、イギリ
スで学んだことや色々な人との出会いが、これからの自分を大きくしていくので
はないかと思います。出会った全ての人や出来事に感謝しながら僕は毎日を過ご
しています。
立嶋健人 18歳 St. Lawrence在学中(2005年7月)
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中学生の頃から、英語力を伸ばしたいと思っていました。高校卒業後、とにかく
英語を伸ばすには留学が1番だと思い、イギリス留学を決意しました。UK留学さ
んに相談して、留学したい期間、希望の場所、どういう雰囲気がよいのか、語学
留学後はどうしたいのかなど細かく計画を立てていきました。この計画だけで
100回以上はメールのやり取りをしたと思います。今思えば、そんなにメールを
する必要は無かったのですが、やはり小さいことも気になってしまって、いつも
細かいことを問い合わせていました。迅速で明確なお返事を頂き、私の中でも具
体的に留学プランが定まってきました。そして、学校を決めてからは3ヶ月ほど
で渡英になりました。請求書が届き、支払いを言われたとおりに行いました。そ
の後は、ビザの書類が届いてきて、ビザの申請を行いました。このビザの申請も
不安だったのですが、見本に沿って記入し、必要書類を郵送したら、約2週間で
ビザがおりました。何も心配は無かったです。航空券は紹介していただいたイギ
リスの日系旅行会社で格安チケットをオンラインで買いました。全ての手続きが
コンピューターや郵便で行えたので、とても楽でした。
私はとりあえず語学留学を決め、その間にしたいことが見つかれば、専門学校や
大学も考えようと思っていました。学校は、色々な都市に行きたかったので、最
初の2ヶ月はロンドンのRegentへ行き、次の2ヶ月はスォニッジのHarrow House
へ行きました。そして、1ヶ月の休みは友人とイギリス国内を旅行しました。そ
の後の9ヶ月は公立カレッジのChichester Collegeの英語プラスコースへ行きま
した。プラスでは、アニマルケアーを選びました。どの町も学校もそれぞれ良さ
がありました。ロンドンでは学校で美術館や博物館に行ったりしました。スォ
ニッジはのんびりとした小さな町で、自然が豊かでした。イギリス生活にも少し
慣れてきて、ロンドンでの緊張も取れ、1番リラックスできたと思います。チ
チェスターも小さな田舎町でした。しかし、今まで行っていた語学学校と違い、
公立カレッジになったことで、最初は少し大変でした。英語コースは今までどお
りなのですが、プラスのアニマルケアーは留学生が少なくて、授業についていく
のが精一杯でした。でも、今思えば良い経験です。あのまま語学学校に通ってい
ただけでは、留学生の友人しか出来なかったかもしれません。
私は3箇所でホームステイを経験しました。学生寮に入ることも考えましたが、
やはりホームステイのほうが英語力を伸ばすには良いと思ったからです。よく
ホームステイはあたりはずれがあると言いますが、私に限っては大きな問題は無
かったです。
語学学校終了後、専門学校へ通うことも考えましたが、1度日本に帰ることにし
ました。今度イギリスに行くときは、専門学校などで勉強できたら良いなと思っ
ています。
坂下真理 2004年6月帰国 Regent, Harrow House, Chichester College(2005年7月)
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私はフランスに在住して3年になります。2004年12月に3週間の親子留学を経験
しました。隣国のイギリスに1度行ってみたかったことが1番の大きな理由です
が、子供たちの英語力も伸ばしたいと思っていました。0,3,6歳の3人の子供を
連れての留学は難しいと思っていましたが、計画を立てているうちに出来るので
はないかと思い始めてきました。また、UK留学の大谷さんが、3人の子供連れの
親子留学は易しくは無いし問題点もあると、留学の良い面だけは無く、不安点も
説明してくれたことで非常に安心しました。
留学中、平日の日中は、3歳と6歳の子供は学校に通い、私と0歳の子供はステイ
先で過ごしました。1番驚いたことは、学校の授業プログラムです。朝から夕方
までしっかりと授業が行われ、カリキュラムもしっかりしていました。他の参加
者の方に聞いたところ、このインターナショナルスクールは授業の評判が高いそ
うです。また、週に1度は博物館などに課外活動で出かけていました。私の子供
はフランス語と日本語の生活なので、英語の授業にうまくついていけるのか非常
に心配でしたが、そんな心配は全く必要なかったです。生徒も多国籍で、国籍の
バランスも良かったように思います。私の場合は、子供の送迎は0歳の子供がい
るため、学校の送迎バスを利用しましたので楽でした。
ホームステイ先は、子供の年齢が近い家をリクエストしましたが、その時期はい
なかったようで9歳と12歳の男の子がいる家になりました。年齢が違うので心配
でしたが、すぐに友達になり週末もホストファミリーの友人宅へと出かけたりし
ました。家族の一員のように接していただきました。今でもカードの送りあいを
しています。また、もう少し子供が大きくなったら絶対に訪れようと思っていま
す。
佐々木奈津美 2004年12月 International Community School
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私の通ったConcorde Internationalは、イギリス南部の街カンタベリー中心部にあり
ます。ビジネス英語のみを履修したため授業は午後だけでしたが、その分午前中
に大聖
堂や美術館など、街をすみずみまで見て歩きました。運良くマンツーマンで4週
間授業
を受けることができたので、先生とはとても親しくなり、ビジネス英語だけでな
く街の
歴史や文化についても様々なことを教えていただきました。先生と一緒に街の古
い建物
を見たり、アフタヌーンティーをしたりしたことは、本当に良い思い出です。
Concordeの学生は毎週木曜日の夜にパブに集まることになっていて、他の留学
生とは
そこで知り合いになりました。年齢・国籍とも様々だったので、自分の国の話や
イギリ
スについての感想など、いつも話がはずみました。小さな学校なので、学生もス
タッフ
も皆知り合いといったアットホームな雰囲気がとても良かったです。
4週間カンタベリーで過ごした後はロンドンに移り、ワークエクスペリエンス
をしま
した。ロンドン中心部の美術館での翻訳という、希望通りの仕事をConcordeの担
当者が
見つけて下さったおかげで、素晴らしい経験をすることができました。仕事をし
たのは
わずか4週間でしたが、その間に職場の皆さんとも親しくなり、一緒に食事をし
たり家
に遊びに行ったり、また休日には美術館を巡ったりと、とても充実した毎日でし
た。
私は大学卒業後、ずっと英語を使う仕事をしていたのである程度英語力には自
信があ
ったのですが、海外へ行くのは初めてだったので、行く前は本当に不安でした。
また、
留学の期間や費用・内容についてもたくさんの希望がありました。そのためUK
留学の
大谷さんには留学の半年以上前から何度も問い合わせをしましたが、いつも素早
く丁寧
なお返事を下さったので、安心して準備を進めることができました。
初めはロンドンで語学学校に通うつもりだったのですが、大谷さんから
Concordeの話
を聞き、結局初めの4週間はカンタベリーで過ごすことにしました。ロンドンよ
りも学
費やホームステイ料金が安い上、少人数クラスで英語を学ぶことができてとても
良かっ
たと思います。私は古い街や建物が大好きなので、落ち着いた歴史ある街でゆっ
たりと
した時間を過ごすことができ、大谷さんには本当に感謝しています。
語学学校・ホームステイ先・ロンドンでの仕事・観光、どれについても期待以
上の経
験をすることができました。本当にありがとうございました。この経験を無駄に
しない
よう、これからも翻訳の勉強と仕事を続けていきたいと思います。
N.T. 2005年12月 Concorde International
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